Bộ phim lấy bối cảnh tại Columbus, Ohio năm 2045, xoay quanh nhân vật Wade Watts. Thế giới thực mà Wade là một nơi nghèo đói và xã hội phân hóa giàu nghèo khắc nghiệt. Chính vì lẽ đó, mọi người (bao gồm cả Wade) đều tìm đến một nơi trú ẩn an toàn hơn - một thế giới ảo có tên OASIS. Dẫu vậy, khi người sáng lập của nơi này qua đời, ông ta để lại một kho báu khổng lồ bên trong đó và điều này khiến cho mọi thứ trở nên đảo lộn
