Phim lấy bối cảnh vào đầu thế kỷ 20, theo chân Trần Vọng Đạo, người đã có nhiều năm theo học tại Nhật Bản cũng như tham gia giảng dạy tại một số trường đại học hàng đầu Trung Quốc. Ông được biết bến là người đầu tiên và duy nhất cho đến nay dịch hoàn chỉnh cuốn "Tuyên ngôn Cộng sản" của Marx và Angels sang tiếng Trung Quốc.