Xã hội hiện đại đã có những thay đổi lớn trong 21 thế kỷ phát triển. Có nhiều hành vi đã được ra đời và mang đến giá trị biểu đạt cao về mặt cảm xúc mà chỉ con người mới có thể thực hiện. Một trong số đó là các nụ hôn.
Hành động hôn, đặc biệt là tại nơi công cộng hay trước mặt người khác từng bị coi là phạm pháp tại nhiều quốc gia, nhiều nền văn hóa. Nhiều người còn từng chỉ trích, lên án và coi đó là "tâm thần" hoặc "vô đạo đức" hay đi ngược lại chuẩn mực xã hội.
Dẫu vậy, vào năm 1896, bộ phim đen trắng có tên The Kiss của William Heiss với sự tham gia của 2 diễn viên duy nhất May Irwin và John Rice đã khiến công chúng sửng sốt thậm chí kinh ngạc khi mạnh dạn đưa hình ảnh này lên màn ảnh rộng. Đây được xem là bộ phim đầu tiên của điện ảnh thế giới có cảnh hôn với sự gần gũi của bộ đôi diễn viên chính.
Bộ phim The Kiss được xem là tác phẩm điện ảnh đầu tiên có cảnh hôn
Ở thời điểm ra mắt, phim bị đánh giá là tác phẩm khơi gợi tính khiêu dâm, đồng thời Giáo hội Công giáo La Mã lên tiếng chỉ trích, kêu gọi việc kiểm duyệt vì luật quy định việc hôn nơi công cộng có thể bị truy tố, theo FilmSite. Các nhà làm truyền thông cũng phản đối bộ phim và kêu gọi dừng chiếu tác phẩm này.
Dù gặp phải nhiều tranh cãi, tuy nhiên The Kiss đã mở đường cho hàng loạt những cải tiến trong cách nhìn nhận của thế giới về nụ hôn.
Năm 1999, tác phẩm được Thư Viện Quốc hội Hoa Kỳ (LOC) chính thức lưu trữ tại Cơ quan đăng ký phim Quốc gia. Ghi chú về The Kiss, LOC viết:
"The Kiss" không chỉ đại diện cho mối tình lãng mạn đầu tiên của điện ảnh mà còn là lần đầu tiên các bộ phim được chiếu thường xuyên trên màn ảnh thay vì cho từng người xem thông qua những máy nickelodeons.
