Máu được nhìn thấy nhiều trên các bộ phim ngày nay, đặc biệt là các dự án thể loại hành động, kinh dị. Nó là một phần tất yếu trong việc tạo ra sự chân thực cho những khung hình và tăng cảm giác sợ hãi cho bộ phim.
Vào thế kỷ 16, thời điểm mà những phân cảnh cần đến máu vẫn chưa thực sự phổ biến, người ta đã nghĩ đến việc sử dụng máu động vật trên sân khâu kịch. Tuy nhiên, ngoài vấn đề về đạo đức, loại vật chất này cũng có những đặc tính như khả năng bị đông lại nhanh, khó vệ sinh cũng như có mùi khó chịu, không đảm bảo an toàn.
Theo một hội nghị với chủ đề về máu giả được tổ chức vào năm 2006 tại nhà hát Shakespeare’s Globe Theater ở Anh, biên tập viên Tiffany Stern cho rằng, người ta sau đó đã sử dụng một hợp chất thay thế bao gồm sơn tiêu chuẩn và Vermillion (hay còn gọi là châu sa) để thay thế.
Đến cuối thế kỷ 19 hoặc 20, một số nhà hát trong đó có Grand Guignol nổi tiếng tại Paris, đã tạo ra hợp chất máu giả riêng của họ bằng việc sử dụng một số loại bọ khác nhau. Dẫu vậy, trên phương diện phim điện ảnh, vào thời điểm đó chủ yếu khán giả được thưởng thức chúng dưới dạng đen trắng vì vậy các chất làm giả không quá quan trọng về màu sắc ó sát với thực tế hay không mà quan trọng là cần phải tạo được ấn tượng về độ sâu cũng như khả năng đông đặc.
Bộ phim Psycho ra mắt năm 1960 sử dụng hợp chất máu giả được tạo thành từ siro socola.
Theo Standford Blood Center, các đạo diễn và nghệ sĩ trang điểm lúc bấy giờ đã sử dụng một hợp chất tương đối phổ biến là siro socola trong đó tác phẩm Psycho ra mắt năm 1960 của Alfred Hitchcock là một ví dụ điển hình.
Đến những năm 1956 về sau, phim màu bắt đầu trở nên thông dụng. Điều này khiến cho các loại máu giả cần được sử dụng có yêu cầu khắt khe hơn nhiều, về cả đặc tính lẫn màu sắc thể hiện. Vào thời điểm đó, máu giả của John Tynegate, một dược sĩ người Anh được sử dụng rộng rãi.
Công thức của Tynegate bao gồm một loại siro ngô làm chất nền, thuộc nhuộm đỏ để điều chỉnh màu và sau đó máu có thể pha loãng bằng cách sử dụng thêm nước. Trong suốt khoảng thời gian đó, thương hiệu máu giả Kensington Gore của ông trở nên phổ biến.
Công thức tạo máu giả được sử dụng rộng rãi trong phim Hollywood. Ảnh: Great Big Story
Ngày nay, công thức máu giả cũng không có nhiều thay đổi so với những gì Tynegate tạo ra trước đây. Tuy nhiên, một số đơn vị đã bắt đầu cho thêm vào các chất liệu để giúp máu đáp ứng nhiều tiêu chuẩn khác nhau.
Special Effect Unlimited Inc., một công ty chuyên cho thuê vật liệu cho ngành công nghiệp sản xuất phim tại Hollywood, đã thêm vào cấu trúc máu giả một chút xà phòng dạng lỏng để giúp máu có thể dễ dàng lau rửa. Một chất làm đục như titanium dioxide hay Kẽm oxide sẽ được sử dụng để khiến cho kết cấu của máu trở nên đục hơn và giống thực tế hơn.
